Mr MAGELLAN Tome 7 – L’Ile aux Colosses

La bande dessinée Mr Magellan est une œuvre franco-belge un peu méconnue mais attachante, signée du dessinateur belge Géri (de son vrai nom Henri Ghion) et de deux scénaristes de renom : Jean Van Hamme pour les deux premiers épisodes, puis André‑Paul Duchâteau pour la suite.

Contexte & genèse

La série a commencé sa prépublication dès 1969 dans l’hebdomadaire Le Journal de Tintin, puis dans sa version supplément “Tintin Sélection”.
Géri, qui avait débuté dans le milieu de la BD et de la publicité, avait déjà une solide carrière (coloriste aux studios Hergé, illustrateur, auteur de gags) avant de passer à un style plus réaliste avec cette série.
Jean Van Hamme signe les deux premiers récits (sous le pseudonyme “Vanam”), puis Duchâteau prend le relais à partir de 1971.

Synopsis & personnages principaux

Le héros, Magellan, est un ingénieur-fonctionnaire à l’agence internationale fictive « I.T.O. » (International Testing Organisation). Il fume le cigare, porte de grosses lunettes, possède une voiture exceptionnelle et cultive un certain style dandy.
Son acolyte est une superbe rousse nommée Capella, antiquaire dans le civil, qui dissimule une force redoutable.
Le ton de la série oscille entre espionnage (gadgets, missions secrètes) et fantastique/surréaliste (extraterrestres, inventions folles) : on y trouve de l’humour, de l’aventure et souvent des intrigues délirantes.

Style graphique et narration

Le trait de Géri se distingue par une esthétique « pop 70’s » : couleurs vives, perspective parfois hésitante, personnages au dessin un peu rigide mais plein de charme. Ainsi qu’un critique le note :

« Une sorte de Chapeau melon et bottes de cuir made in Belgium … Le dessin de Géri est très particulier. Beaucoup d’erreur de perspective … mais un trait quand même très sympathique et plein de charme. »
Côté narration, les scénarios sont souvent plus légers que profondément rigoureux : ils s’autorisent des incohérences, des rebondissements farfelus, mais dans une ambiance ludique.

Publication & particularités

• La série compte environ 8 albums officiels publiés par l’éditeur Éditions du Lombard entre 1981 et 1987.
• Certains récits plus courts sont parus dans “Tintin Sélection” avant d’être compilés.
• De nombreuses rééditions ou “tomes spéciaux” sont parues chez l’éditeur d’archives La Vache qui Médite, parfois en tirage limité. Par exemple « Docteur Jivaro ! » (2008) est un récit de 16 pages inédit en album.

Pourquoi cette série mérite-t-elle d’être redécouverte ?

• Elle incarne un mélange original entre espionnage classique et folie imaginative : gadgets, voitures, organisations secrètes, mais aussi extraterrestres ou phénomènes étranges.

• Elle reflète l’esprit graphique de la BD belge des années 70, avec ses couleurs, son “look” et ses audaces visuelles.

• Elle fait partie des premières œuvres de Jean Van Hamme, ce qui la rend intéressante pour les amateurs de l’auteur.

• Elle offre une lecture “fun”, sans se prendre trop au sérieux, idéale pour redécouvrir un style “BD d’aventure” un peu décalé.

Les limites et le charme

Certaines critiques relèvent une faiblesse dans la narration ou une rigidité graphique :

Place dans l’histoire de la BD

Mr Magellan est classé comme une série d’espionnage « mi-réaliste mi-humoristique », à la manière d’un Chapeau melon et bottes de cuir (la série télé) appliquée aux bandes dessinées.
Même s’il n’a pas eu le succès d’autres “grands classiques” de la BD franco-belge, il reste un témoin précieux de l’époque, et de ce que pouvait produire le magazine Tintin à l’ère de la BD d’aventure.

En résumé

Mr Magellan est un agent secret léger, élégant, amateur de gadgets et d’expériences incroyables, accompagné d’une femme-fatale rousse pleine de ressources. Le tout se déroule dans un univers où l’espionnage sérieux se mélange à la fantaisie la plus débridée. Le trait graphique de Géri, un peu “old school”, tient aussi une partie du charme. Pour qui veut découvrir une BD d’aventure vintage, un peu “hors des sentiers battus”, cette série vaut le détour.

Cet Album est de 1987,  réédition de l’album sorti en 1975. Cette réédition contient  2 histoires inédites en plus.

Sur le site : https://bdoccasion.com

Source Cotation, BDM 2025/2026 : http://www.arenes.fr