A LA RECHERCHE DE PETER PAN – (Tomes 1 et 2)

À la recherche de Peter Pan est une bande dessinée emblématique de l’auteur suisse Cosey (Bernard Cosendai), publiée au milieu des années 1980. Considérée comme l’une de ses œuvres majeures, elle a profondément marqué la bande dessinée franco-belge par sa sensibilité, son atmosphère poétique et sa manière subtile d’aborder les thèmes de l’enfance, du passage à l’âge adulte et de la quête intérieure.

L’œuvre se compose de deux albums, publiés entre 1984 et 1986, d’abord en prépublication dans le magazine À Suivre, puis en albums (notamment dans la collection Aire Libre). Le récit s’inscrit dans une veine à la fois réaliste et onirique, caractéristique du style de Cosey, qui mêle aventure, introspection et spiritualité.

Un récit initiatique entre rêve et réalité

L’histoire se déroule principalement dans les Alpes suisses, un cadre naturel qui joue un rôle essentiel dans l’atmosphère du récit. Le héros, Melvin Z. Woodworth, est un adolescent introverti, solitaire et mal dans sa peau. Il est envoyé par ses parents dans un pensionnat de montagne, censé l’aider à se recentrer et à se calmer. Très vite, Melvin se sent étranger à ce monde rigide et normatif, et il se réfugie dans son imaginaire.

C’est à travers sa rencontre avec Milena, une jeune fille mystérieuse, et avec son frère Peter, que le récit bascule dans une dimension plus symbolique. Peter apparaît comme une figure insaisissable, libre et rebelle, rappelant évidemment le Peter Pan de J. M. Barrie : un être refusant de grandir, évoluant à la frontière du réel et du mythe. La “recherche” de Peter Pan devient alors autant une quête concrète qu’un cheminement intérieur pour Melvin, à la recherche de lui-même et de sa place dans le monde.

Thèmes majeurs : enfance, liberté et identité

L’un des thèmes centraux de l’œuvre est le refus ou la peur de grandir. Cosey explore avec beaucoup de délicatesse cette période charnière de l’adolescence, où l’on oscille entre le désir de rester dans l’insouciance et la nécessité d’entrer dans le monde adulte. Peter incarne une forme de liberté absolue, mais aussi un danger : celui de se couper de la réalité.

La bande dessinée aborde également la solitude, l’incompréhension entre générations, et le besoin de spiritualité ou de transcendance. Sans jamais être moralisateur, Cosey montre que grandir implique des pertes, mais aussi des découvertes. Le récit invite à accepter le changement sans renoncer à sa part de rêve.

Un style graphique et narratif singulier

Graphiquement, À la recherche de Peter Pan se distingue par un dessin épuré, aux lignes claires et élégantes. Cosey privilégie les silences, les regards, les paysages contemplatifs. Les montagnes, les forêts et la neige ne sont pas de simples décors : ils reflètent l’état intérieur des personnages et renforcent la dimension introspective du récit.

La narration est volontairement lente, parfois elliptique, laissant une large place à l’interprétation du lecteur. Cette approche, très éloignée de la bande dessinée d’aventure classique, contribue à la profondeur émotionnelle de l’œuvre et à son intemporalité.

Réception et importance dans l’histoire de la BD

À la recherche de Peter Pan a été unanimement saluée par la critique et le public. L’œuvre a reçu le Prix du meilleur album au Festival d’Angoulême en 1988, consacrant Cosey comme l’un des grands auteurs de la bande dessinée contemporaine. Plus largement, elle a contribué à imposer une BD plus littéraire, introspective et adulte au sein du paysage franco-belge.

Aujourd’hui encore, cette série est considérée comme une œuvre fondatrice, souvent étudiée et recommandée pour sa finesse psychologique et sa poésie. Elle reste un exemple marquant de bande dessinée capable de parler à la fois aux adolescents et aux adultes, en touchant à des questions universelles.

En somme, À la recherche de Peter Pan est bien plus qu’un simple récit d’aventure : c’est une méditation sensible sur le passage à l’âge adulte, portée par un dessin élégant et une narration profondément humaine.

Superbe BD comme sait toujours faire Cosey !

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Source Cotation, BDM 2025/2026 :  http://www.arenes.fr